唐花釉
东汉开始出现的瓷器，至唐代时日趋成熟，并逐渐形成了“南青北白”两大体系，并以“南越北邢”两大窑口为代表。但无论是越窑青瓷还是邢窑白瓷，它们的釉色都是单一的，非青即白，无有例外。钧瓷则不同，它以独特的自然窑变艺术效果在瓷林独树一帜、卓尔不群。
钧瓷始于唐代。在神垕瓷区上白峪、下白峪村的唐窑遗址，出土了灰烬、匣钵片、瓷器残片等制陶瓷遗存。唐窑残片与众不同、自成风格。形成了以罐、盘、碗、钵之类俱多，釉色则以褐为主，上有不规则彩斑，有月白、乳白、天蓝等色，挥洒自然、有烟云变化之美盛，莹润典雅，耐人寻味。这就是唐花釉瓷。有人称之为“唐钧”，是不合适的，因为当时还没钧瓷这个名称，彩斑釉色也不是真正的窑变。不过，学术理论界一致认为，钧瓷窑变艺术是受唐花釉瓷的启发，逐渐发展而成。这种观点是成立的，唐花釉瓷产于神垕瓷区，年代早于钧瓷，两者彩斑复色釉有近似之处，而且和宋钧一样同属两液分相釉，唐花釉瓷应该是钧瓷窑变艺术的萌芽，是钧瓷的前期，严格地说，并不是真正的钧瓷，钧瓷艺术至北宋才完善成熟。可以说，萌生于唐代的“花釉瓷”利用釉的流动，使它出现像窑变一样引人入胜的艺术魅力，淋漓酣畅，大胆泼辣，似有意，似无意，似有形，似无形。妙趣横生，变幻莫测，为后来的钧釉彩斑开启了先河。
宋钧
北宋时期，社会环境相对稳定，为陶瓷艺术的繁荣发展提供了有利条件。花釉瓷经过长时期的探索，窑变技艺已经日渐成熟，经自然窑变形成的绚丽釉色玉润晶莹，已绝非唐时花釉瓷所能比拟。窑变釉以其惊心动魄的美丽震动了朝野，受到了文人雅士，王公贵族的喜爱。到了宋徽宗初年，终于引起了朝廷的重视，宋徽宗传下旨意，在禹州钧台附近建官窑为皇宫烧制贡瓷，这就为钧瓷艺术的全面发展提供了良机。
钧官窑为皇家烧制贡品，只求器物精美，可以不计工时，不计成本，好的送入宫廷，坏的打碎深埋，不准流入民间，因而工匠们得以把最为动人心魄的窑变精品呈现出来。这些工匠在长期实践过程中，创造性地建造了结构合理、性能优良的双乳状火膛柴烧窑炉。这种窑炉火网面积大，能使柴质快速燃烧，升温迅速。火苗柔和，窑内温度分布均匀，有利于窑变效果的形成。同时，也研制了科学的钧釉配方，铜红釉的使用就是其中之一。正如《中国陶瓷史》所述：宋代的钧窑首先创造性地烧造成功铜红釉，这是一个很了不起的成就。钧红釉的创烧成功开辟了新的美学境界，对后代的陶瓷事业的发展产生了深远的影响。数十年之间，宋钧官窑将钧瓷窑变艺术推向了前所未有的高度，创造了钧瓷艺术的辉煌。
宋钧特别是官钧窑的作品，窑变釉色自然温润，真正体现出火的艺术。我们能看到的宋钧瓷窑变釉色大体上分为三类：一是窑变单色釉，主要有月白、湖蓝、天青、豆绿等；二是窑变彩斑釉，以天蓝红斑或乳白紫晕为代表；三是窑变花釉，主要有丹红、海棠红、霞红、木兰紫，丁香紫等品种。其中以窑变花釉的艺术价值为最高，因为它最能代表钧瓷自然窑变的风格神韵。大多数意境精妙的景观图画，都是由花釉窑变自然形成，从而使瓷器成为艺术珍品。
艺术劫难
北宋钧官窑缔造了钧瓷艺术的辉煌，但也成为钧瓷艺术进入衰败的起始。北宋末年靖康之变，赵构渡江南逃，在杭州建立了南宋王朝，北宋灭亡。长江以北落入金人统治之中，宋钧官窑自然烟消火灭，工匠们或逃或亡，宋钧官窑的历史也就划上了句号，对于钧瓷艺术来说，无疑是一场劫难。
两宋的灭亡和钧官窑停烧，使钧瓷业遭受重创，工匠们在兵灾战火中亡命他乡，就将制钧技术带到了全国各地。元朝统一中国后，为钧瓷的生存提供了相应的条件，钧瓷窑变艺术得以传播延续，并播火全国，形成了一个庞大的钧窑系。《中国陶瓷史》说：“钧瓷的烧造虽始于北宋，但钧窑之形成一个窑系，主要在元代。”以禹州为中心，不但在河南有众多的窑口在仿制钧瓷，而且波及广东、江苏、浙江、江西、河北、山西等地，其仿钧制品达到了一定水平并产生了巨大影响。
元代钧瓷一般较为粗糙，胎骨厚重，釉厚欠匀、色暗而多棕眼，釉法堆积如蜡泪。不论造型还是釉色都根本无法和宋钧官窑相比，也无法和宋代民窑相比，艺术品位不能同日而语。但在仿钧过程中，也出现了一些影响较大的窑口。这些大规模的仿钧活动从元至清，一直都在进行，没有中断。但这些只在仿钧，那么，真正的钧瓷又是怎样的呢？
宋钧官窑于北宋王朝的灭亡的同时解体，在之后至明初的一段时间内，地处中原的禹州受战祸兵灾之苦，几至十室九空的境地，在这种情况下，制瓷业（包括钧瓷）的停顿败落也就十分自然了。入明之后，因为生活需要，生活日用瓷器的烧造得以逐渐恢复，但作为观赏瓷的钧瓷却没有复苏。
其实，导致钧瓷断烧的原因相当复杂。战乱频仍、时局动荡、民生艰难是其主要因素，而当时上层社会对手工艺的轻视也是不可忽视的因素。工匠艺人们社会地位低下，没有接受教育的机会，没有文化。在很长时期内钧瓷领域没有与技术相关的只言片纸存在。工匠们的高超技艺全靠家族或师徒口耳相传，一旦失传，高难度、复杂的制作技艺要恢复难度更大，令人望而却步，这些恐怕就是钧瓷从明至清断烧失传达数百年之久的几个主要原因了。
涅槃
钧瓷艺术在销声匿迹数百年后的清朝未年开始复苏，直至建国后，迎来了浴火重生的历史机缘。
清
光绪初年，神垕陶瓷工匠受古玩商人高价求购钧瓷的影响，试图恢复钧瓷烧制，但因难度太大，大多一试即止。工匠卢振太及其子孙却百折不悔，屡仆屡起，甚至不惜典卖田产，立志恢复钧瓷。开始，卢氏家族用当地原料，以氧化钴为着色剂，在氧化焰中烧出孔雀绿和碧蓝相间的仿钧瓷器，后又创烧在天青器上抹红，飞红加彩仿钧制品，在仿钧的基础上，经过反复试验，最后用风箱小窑炉，采用捂火还原的烧成方法，烧制成功窑变钧瓷。至此，钧瓷窑变艺术得以重生。
但是，在钧瓷恢复的五十余年时间里，禹州和全国一样，风雨飘摇，兵匪如蚁、旱涝频频，人民深受自然灾害和战乱之苦，处于水深火热之中。钧瓷作为观赏瓷种，烧成难度又那么大，其发展命运可想而知。在这时期，神垕瓷区主要生产日用粗瓷器，而钧瓷生产只是偶然现象。
新中国成立后，奄奄一息的钧瓷艺术逐步焕发了勃勃生机。
进入到本世纪，钧瓷的技术有了更大的发展，也有了更大的突破。宋代双火膛窑炉复原了，柴烧工艺也恢复了，从而创作出媲美宋官居钧瓷器成为可能。可以说，现在是钧瓷艺术在浴火重生凤凰涅槃后最为活跃和灵动的时代，在国家的鼓励和重视下，钧瓷艺术也将进入空前的繁荣和发展阶段。著名书画家和陶瓷艺术家邓白老先生为钧瓷做过一首诗，诗曰：“插得春芳第一枝，飞彩流霞禹州瓷，豪言莫做寻常看，正是东风得意时。”
